คุยกับ Hippo Campus อินดี้ร็อกเมดอินอเมริกา

ตาม EQ มาหลังเวที Maho Rasop 2024 นั่งคุยกับ Hippo Campus อินดี้ร็อกเสียงละมุนจากอเมริกา ที่ขนเพลงจากอัลบั้มชุดที่ 4 อย่าง Flood (2024) มาให้แฟนๆ ชาวไทยได้หายคิดถึงหลังจากเคยมาทัวร์บ้านเราแล้วเมื่อปี 2019

Hippo Campus เกิดการรวมตัวของเพื่อน 4 คนสมัยไฮสคูล ได้แก่ Jake Luppen (ร้องนำ, กีต้าร์) Nathan Stocker (ลีดกีต้าร์, คีย์บอร์ด) Zach Sutton (เบส, คีย์บอร์ด) และ Whistler Isaiah Allen (กลอง) พวกเขาฟอร์มวงในปี 2013 หลังจากเข้าเรียนที่ Saint Paul Conservatory for Performing Artists (SPCPA) สถาบันสอนศิลปะในมินนิโซตา

แก๊ง Hippo Campus ยังเคยวาดลวดลายบนเฟสติวัลใหญ่ๆ มาแล้วทั่วโลก เช่น Reading and Leeds, Lollapalooza, South by Southwest พวกเขายังเคยได้รับการเสนอชื่อเป็นศิลปินหน้าใหม่ยอดเยี่ยมประจำปี 2017 จาก NPR Music แล้วยังเป็นไลน์อัปปิดเวทีมโหฬารที่ Maho Rasop 2024 อีกด้วย ฤกษ์ดีขนาดนี้ EQ เลยมาคุยกับสไตล์เพลงที่เปลี่ยนไปและที่มาของชื่อวงที่ฟังแล้วชวนนึกถึงหมูเด้งกัน

อัลบั้มล่าสุดอย่าง Flood (2024) แตกต่างจากอัลบั้มที่ผ่านมามากน้อยแค่ไหน?

Jake : เหมือนเราอยากได้เนื้อเพลงที่มีความเป็นสากลมากกว่า คลาสสิกมากกว่า โดยรวมแล้วเราอยากทำเป็นอัลบั้มอินดี้ร็อกคลาสสิกน่ะ เพราะเราโตมากับวงอย่าง Death Cab for Cutie หรือวงยุค 90s อย่าง Oasis อะไรทำนองนั้น เพลงของเรายังค่อนข้างเฉพาะกลุ่ม แล้วก็ยังลองผิดลองถูกกันอยู่ ดังนั้นเราจึงอยากกลับมาทำอะไรที่เรียบง่าย

Jake : สมัยก่อน เราพยายามทำให้เสียงกีตาร์ไม่เหมือนเสียงกีตาร์ แต่คราวนี้ เราทำให้มันเหมือนเสียงกีตาร์อีกครั้ง และในอนาคต เราก็อาจทำให้มันไม่เหมือนเสียงกีตาร์อีกรอบ ใครจะไปรู้…

หลังจากอยู่ในวงการกว่า 11 ปี คุณมีมุมมองเกี่ยวกับวงการเพลงทั่วโลกยังไงบ้าง?

Zach : โชคร้ายที่เรารู้จักวงการดนตรีทั่วโลกน้อยมาก แต่ทุกครั้งที่เรามาเมืองไทย เราจะทึ่งกับศิลปินเหมือนที่ได้ดู JPBS น่าทึ่งมาก เราเคยไปเกาหลีและญี่ปุ่นเหมือนกัน ซีนดนตรีตรงนั้นสร้างแรงบันดาลใจมาก การออกจากอเมริกามันดีต่อใจจริงๆ มันไม่ใช่จุดสิ้นสุดของโลกและมันก็ไม่ใช่พาร์ทที่ใหญ่ที่สุดของโลกเหมือนกัน

ชื่อวงพวกคุณทำเอานึกถึง ‘หมูเด้ง’ ลูกฮิปโปฯ ไวรัลจากเมืองไทยสุดๆ

Zach : อ๋อ เรารู้จักหมูเด้งนะ เรารักหมูเด้ง

แล้วชื่อวง ‘Hippo Campus’ มีที่มาที่ไปยังไง?

Zach : มาจาก Nathan มือกีต้าร์น่ะ เขาเคยเรียนคลาสจิตวิทยาสมัยไฮสคูล ซึ่ง ‘Hippocampus’ เป็นส่วนหนึ่งของสมอง เขาคิดว่าถ้าใช้เป็นชื่อวงอินดี้คงเท่ดี แค่เว้นวรรคนิดหน่อยก็ใช้ได้แล้ว ตอนนี้เลยต้องติดอยู่กับมันมา 12 ปี